《楚辞》有云：“奠桂酒兮椒浆”。耒阳古属楚国，可知耒阳人吃辣的历史悠久。耒阳人的餐桌上，宁可三天无肉，不可一日无辣，尤其是物资贫乏的年代，耒阳人常常“一勺剁辣椒一碗饭”，吃得大汗淋漓、津津有味的记忆至今深烙不去。
耒水河畔“辣椒”红
——记“匡老五”的辣椒故事
8月24日，对于耒阳市龙塘镇严口村是一个具有重大意义的日子！
“盘龙辣椒生态种植基地”的“金”字招牌即将落此。盘龙辣椒生态种植基地的带头人刘凤从“辣椒王”匡贵斌的手中接过“湖南匡老五辣业耒阳市无公害黄贡椒示范基地”的横幅，那荡着金字的长幅让刘凤和村里的辣椒大户们热血燃烧，预示刚刚“诞生”的辣椒种植基地戴上“收成保底”的“百岁锁”，预示着农户们发展辣椒“红色事业”有了“定心丸”。
“匡老五”来了！ “小辣椒”成就大基地
在耒阳，一说到种辣椒，“匡老五”匡贵斌谁人不晓！
匡老五辣业董事长匡贵斌，在家中排行第五，人称“匡老五”，在耒阳市灶市街办事处零洲村种菜大户圈内闻名遐迩，是23年前从耒阳走出去的农业实干家、“辣椒王”，拥有全国范围内七个县级以上、达十万亩天然辣椒生产基地，还开拓了印度大型合作基地，年产量3000吨。2016年下半年，市经济开发区招商团赴长沙招商引资时，特向匡贵斌诚挚地抛出“橄榄枝”。
耒商是耒阳的魅力，耒阳是耒商的根。面对家乡的热情呼唤，匡贵斌明白，左手是创业，右手是乡情，只有两掌合力才能实现共赢发展。
2017年的金秋，匡贵斌带着2.3千万株、约700亩黄贡椒的种秧回到了家乡耒阳。“所有的农作物，选择种子是最关键的。选不好，同样的浇水、 施肥，同样多甚至更多努力都会付之东流。去年我尝试了十余种类别的辣椒，发现黄贡椒最适合家乡的自然环境和天气，并且黄贡椒的产量高，市场价可观，乡亲们一定十分喜欢。”原来，匡贵斌带乡亲们种辣椒，是有底气的！
为推进适合耒阳特色辣椒品种“黄贡椒”的发展，匡贵斌紧紧抓住“黄贡椒”的品种和品牌优势，因势利导，以“企业+基地+农户”的生产模式，按照区域化布局、连片集中发展的思路，大力推行“111”工程，即全市每年种植面积稳定在一万亩以上；以匡老五黄贡椒示范基地为一个产业核心带；建立健全烘烤、冷库、深加工、数据标准等一条龙的产业链服务。与此同时，匡贵斌还对辣椒基地实行 “五个统一” 管理，即统一供种、统一育苗、统一供苗、统一苗木出圃标准、统一保底收购。为进一步加大对辣椒产业基地建设的扶持力度，他还多次和市委市政府对接，在项目政策、水利基础配套设施和农户“金融扶贫”上，为辣椒产业建设不断注入强大动力，打造耒阳辣椒的“地理标志保护产品”，让辣椒成为家乡耒阳一张响当当的“红色名片”。
目前，匡贵斌“试水”的700亩黄贡椒取得丰收，匡老五辣业在耒阳有辣椒基地7个，种植农户35户，涉及5个乡镇。6-9月是辣椒收获的季节，村民的房前屋后、屋顶山坡都晒满了犹如“金条子”般的黄贡椒，更有村民笑说“辣椒晒不赢，屋顶变成坪”，晒辣椒已成为基地农村一道独有的风景。
带农户“刨金” 小辣椒带出大财富
老刘是严口村有名的种地“好把式”，常年习惯早起。8月的一个清晨，趁着日头刚起，他特地来到村头的辣椒大田边。
微风过处，绿油油的田野送来缕缕草香。看着辣椒长势一天比一天好，老刘打心眼里感到高兴，躬身抚了下金橙色的黄贡椒，说道：“我一个农民，家在农村，魂就在这片土地上。只有看到地里的禾绿苗壮，吃饭睡觉才香。”
老刘是刘凤的一个亲戚，今年63岁了。他叫回在外地打工的儿子，一起为辣椒基地做事。老刘是个勤快人，以前全家地里的活全靠老刘打理，慢慢地，年岁渐大的他有些吃不消了。现在好了，不仅里里外外可以和儿子儿媳一起打理，入股到刘凤的辣椒基地，还可以分红呢（年底分红）。
在严口村，像老刘一样过上“打工挣钱”生活的农民越来越多。全村100亩辣椒地的收成和“财富”，村里以及邻村上下村民看在眼里，颇为羡慕，想让刘凤搭根线，也给“匡老五”种辣椒。
种辣椒的收益如何？老刘给记者算了一笔账：黄贡椒的种秧是匡贵斌免费提供的，每亩黄贡椒晒干后的产量在400斤左右，一斤干黄贡椒可卖到30元，一亩黄贡椒可带来1.2万元的收入，刨去人工、肥料采摘等成本5000元左右，利润至少在7000元以上。而种植水稻的亩产利润仅600-700元之间，两者相差10倍多。
匡贵斌向记者透露了一个秘密，黄贡椒（干）的市场价一般在十六七块，但他却能卖到30元。这相差近一半的“差价”从何而来呢？这得从匡贵斌的“定制服务”说起。
做“定制服务” 小辣椒结出大产业
匡贵斌告诉记者，“匡老五”用了5年的时间，完成了“以基地为依托，以品质促品牌，以品牌促发展”的过程。十万亩辣椒基地的产品出口墨西哥、美国、缅甸等十多个国家。“匡老五”还与印度中央邦杰西莱尔达成20000万亩辣椒基地的战略合作；和隆平高科旗下的湘研种业强强联合，结成了战略伙伴研发“星秀”等辣椒品种……这些实力的背后，见证了辣椒行业里一个“风向标”企业的成长。
而这两年，“匡老五”致力于“定制生产、定制服务”，不只是把辣椒送到经销商或客户手上，而是把辣椒送到饭桌上。湘菜需要什么辣度，什么口感？粤菜需要什么口感？久久鸭适合哪种辣椒？只要客户描述一二，匡贵斌就能找准客户想要的辣椒。
匡贵斌的童年生活里，咸菜与辣椒的碰撞，伴随着他一路成长，因此对于辣椒，他有着一番特殊的情结！全世界辣椒的种类达到1000余种，匡贵斌尝遍国内的800余种，精通200余种。这200余种辣椒，匡贵斌只要放嘴里一嚼，就可以叫出它的产地、名字、辣度、性价等。正是这种多年“尝百椒”的习惯，养成他圈内“品椒”的名气，也更是为“匡老五”的定制服务打下了坚实的基础。思必客、冰火楼、唐氏卤味、久久鸭、口口香等辣椒需求的“大咖”纷纷找上匡贵斌，锁定“口味”定型，成为“匡老五”定制服务下的持久客户来源。
这就是匡贵斌的“黄贡椒”能卖到30元的奥秘。匡贵斌的“黄贡椒”直接输送到衡东菜系的饭桌上，原本十六七块的“黄贡椒”翻了一番，难能可贵的是，匡贵斌愿意和农户们分享这“定制服务”下的红利。
“我想建设中国地域菜系的辣业标准，打造辣业的全链生态体系，这是我的一个梦想，让行业内的人都能享受到这个生态体系……”在耒水河畔，匡贵斌的“辣业”梦想犹如一颗辣椒的种子，深深埋进土里，总有一天破土而出，油然长成一片新绿，最终成就一番“火红”的事业。
